As constelações nos fazem pensar muito na imensidão do universo. Elas não são apenas padrões de estrelas no céu, mas também são histórias, mitos e ferramentas de navegação. Neste artigo, vamos explorar algumas das constelações mais conhecidas, suas origens e como podemos observá-las no céu noturno.
O Que São Constelações?
As constelações são agrupamentos de estrelas que formam figuras imaginárias no céu. Existem 88 oficialmente reconhecidas pela União Astronômica Internacional (IAU). Elas foram criadas ao longo dos séculos por diferentes culturas que atribuíram significados e histórias a esses padrões celestiais. Elas não apenas serviram para contar histórias, mas também foram usadas como ferramentas de navegação para marinheiros e viajantes.
História das Constelações
Elas têm uma história rica e variada, com raízes em várias culturas ao redor do mundo. Os antigos babilônios, egípcios, gregos, chineses e povos indígenas das Américas criaram suas próprias constelações e mitos associados a elas. Os gregos antigos, em particular, influenciaram grandemente a constelação moderna através da obra do astrônomo Ptolomeu, que catalogou 48 dessas que ainda reconhecemos hoje.
Constelação Cruzeiro do Sul
O Cruzeiro do Sul é uma das constelações mais icônicas e facilmente reconhecíveis no hemisfério sul. Composta por cinco estrelas principais, esta constelação é utilizada para navegação desde os tempos antigos. As estrelas que formam o Cruzeiro do Sul são:
- Acrux: a estrela mais brilhante da constelação.
- Becrux: a segunda estrela mais brilhante.
- Gacrux: a terceira estrela mais brilhante, localizada na parte superior da cruz.
Como Encontrar o Cruzeiro do Sul?
Para encontrar o Cruzeiro do Sul, é importante identificar as duas estrelas chamadas de “pontas” que ajudam a localizar a constelação. No hemisfério sul, o Cruzeiro do Sul é visível durante todo o ano e é uma ferramenta valiosa para orientação, pois aponta aproximadamente para o sul.
Constelação de Órion
Órion é uma das mais conhecidas e facilmente reconhecíveis em todo o mundo. Visível no céu de inverno tanto no hemisfério norte quanto no sul, Órion é frequentemente identificado pelo seu “cinturão”, composto por três estrelas alinhadas: Alnitak, Alnilam e Mintaka.
A Lenda de Órion
Na mitologia grega, Órion era um caçador gigante que foi colocado no céu por Zeus. Suas estrelas representam não apenas seu cinturão, mas também sua espada e arco, enquanto as estrelas Betelgeuse e Rigel formam seus ombros e joelhos, respectivamente.
Constelação de Ursa Maior
A Ursa Maior é uma das constelações mais antigas e amplamente reconhecidas, visível durante todo o ano no hemisfério norte. É famosa por conter o asterismo conhecido como a “Grande Carroça”, que é usado para encontrar a Estrela Polar.
A Ursa Maior na Cultura
Na mitologia grega, a Ursa Maior representa a ninfa Calisto, transformada em urso pela deusa Hera. Em várias outras culturas, como as nativas americanas e chinesas, a Ursa Maior também tem significados e histórias únicas.
Constelação de Escorpião
Escorpião é uma constelação do zodíaco facilmente identificável no hemisfério sul, especialmente durante os meses de inverno. A estrela mais brilhante em Escorpião é Antares, conhecida por sua coloração vermelha brilhante, que representa o “coração” do escorpião.
Mitologia de Escorpião
Na mitologia grega, Escorpião é o animal que matou Órion, o caçador. Diz-se que Zeus colocou ambos no céu, mas em lados opostos, para que nunca se encontrem.
Curiosidades Sobre Constelações
- Mudança de Constelações: Devido ao movimento dos polos terrestres, chamado de precessão, as constelações vistas no céu mudam ao longo dos milênios.
- Constelações Modernas: Algumas mais modernas foram nomeadas durante a Era dos Descobrimentos e são baseadas em instrumentos científicos, como Telescópio e Microscopium.
- Constelações no Hemisfério Sul: Podemos citar, Carina e Centaurus, que são visíveis apenas no hemisfério sul e são frequentemente usadas para navegação.
Como Observar Constelações
Para observar constelações, é melhor estar longe da poluição luminosa das cidades. Em noites claras, use aplicativos de astronomia ou mapas celestes para ajudar a identificar as constelações no céu. Binóculos ou telescópios podem revelar ainda mais detalhes e estrelas dentro das constelações.
Observar as estrelas não é apenas um passatempo divertido, mas também uma maneira de se conectar com a história e a ciência. Cada uma conta uma história e nos lembra de como, ao longo dos tempos, os humanos têm olhado para o céu em busca de respostas.
