Quando pensamos no Tiranossauro rex, a imagem de um predador gigantesco e temido vem à mente. No entanto, novas pesquisas indicam que esse dinossauro pode ter sido ainda maior do que se imaginava. Cientistas agora acreditam que o T. rex poderia ter sido 70% mais pesado e 25% mais longo do que as estimativas anteriores.
O Gigante da Pré-História
De acordo com as novas descobertas, os maiores exemplares dessa espécie podem ter pesado cerca de 15 toneladas, em vez das 8,8 toneladas anteriormente calculadas, e ter medido 15 metros, superando os 12 metros já conhecidos. Dr. Jordan Mallon, do Museu Canadense da Natureza em Ottawa, destacou que “não temos ideia do tamanho absoluto que esses animais poderiam ter atingido apenas com base no registro fóssil”.
“É fascinante imaginar um T. rex de 15 toneladas, mas as implicações biomecânicas e ecológicas também são interessantes”, comentou o Dr. Mallon. O estudo conduzido por ele e pelo Dr. David Hone, da Queen Mary University of London, utilizou modelagem computacional para avaliar uma população de T. rex com base em jacarés vivos, escolhidos por seu grande porte e parentesco próximo com os dinossauros.
Implicações do Tamanho
A pesquisa considerou fatores como tamanho populacional, taxa de crescimento, expectativa de vida e a incompletude dos registros fósseis. Os pesquisadores sugerem que devem ter existido dinossauros ainda maiores que ainda não foram descobertos. Segundo eles, os maiores fósseis de T. rex conhecidos provavelmente estão no percentil 99, representando o topo em termos de tamanho corporal, mas fósseis ainda maiores podem ser encontrados.
O Dr. Hone afirmou que “alguns ossos e peças isoladas certamente indicam a existência de indivíduos ainda maiores do que os esqueletos atualmente disponíveis”.
Desafios na Descoberta de Fósseis Maiores
Para encontrar um animal que esteja no top 99,99% em tamanho corporal, os pesquisadores acreditam que seria necessário escavar fósseis no ritmo atual por mais 1.000 anos. Esse desafio demonstra a complexidade e o longo caminho que ainda temos na paleontologia para entender completamente o mundo dos dinossauros.
As descobertas foram publicadas na revista Ecology and Evolution, trazendo uma nova perspectiva sobre o tamanho e as capacidades desse icônico predador pré-histórico.
Fonte: SkyNews
